Omdat de vraag steeds toeneemt, zijn cateringspecialisten zoals Luke Farrell, een boer uit Dorset, begonnen met het leveren van deze ingrediënten. In een interview met Big Hospitality in 2018 legt Farrell uit: “Ik kweek zeer specialistische ingrediënten. Ik kweek graag nieuwe, kenmerkende ingrediënten waar mensen mee kunnen experimenteren.” In zijn kassen kweekt Farrell een aantal uit China, Maleisië, Vietnam en andere Aziatische gebieden afkomstige producten zoals Szechuanpeper, galangal, kurkuma en lange papajas.
Groenten zijn niet de enige Aziatische ingrediënten die ontdekt worden door Europese chefs, ook verschillende Aziatische kruiden worden gebruikt als basis voor ideeën voor nieuwe menu's. John Torode, bekend als een van de juryleden van MasterChef, publiceerde onlangs een nieuw kookboek met Aziatische smaken met een Australische draai. In een gesprek met Irish News deelde Torode zijn mening over de beschikbaarheid van Aziatische ingrediënten in het westen.
”Tegenwoordig kan je beschikken over alle ingrediënten”, aldus Torode. “Als ik 10 jaar geleden een recept voor Thaise viskroketten had opgenomen in een kookboek, kon niet iedereen dat ook klaarmaken. Tegenwoordig lijkt het erop of iedereen een fles chilisaus in de kast heeft en koriander in de koelkast, in plaats van alleen peterselie.”
Iedereen kan Aziatische groenten, kruiden en specerijen gebruiken, of je nu kookt als hobby of een restaurant hebt met Michelinsterren. Karen Burns-Booth is freelance schijfster over eten en reizen, ontwikkelt recepten en geeft gerechten stijl voor 'Great British Chefs'. Onlangs ontwikkelde ze een recept met verschillende Chinese ingrediënten zoals gember, vijfkruidenpoeder, oester- en sojasaus. Hoewel loempia's lastig te bereiden zijn, zijn ze eenvoudig met een heel assortiment Aziatische groenten en kruiden naar eigen smaak aanpassen.
De met een Michelinster bekroonde chef-kok Shaun Rankin biedt een eenvoudige maaltijd aan die de nadruk legt op de eenvoud van sommige Aziatische recepten. Hij maakt hierbij gebruik van eenvoudig te verkrijgen Aziatische ingrediënten zoals paksoi, zoete chilisaus en verse gember. Met deze mix van deze ingrediënten creëert hij van een eenvoudige kippenborst een smakelijke maaltijd, vol met Aziatische smaken. Het laat ook zien dat je snel een smakelijk Aziatisch gerecht kunt maken met een eenvoudige mix van ingrediënten.
Met behulp van Aziatische kruiden, specerijen en groenten kunnen westerse chefs meer variatie aan hun menu's toevoegen, want hoewel deze ingrediënten gezien worden als typisch Aziatisch kunnen ze meer afwisseling geven aan traditionele westerse gerechten. De met een Michelinster bekroonde chef-kok Simon Hulstone geeft een Aziatische draai aan eend met puree van selderij door het gerecht af te maken met een jus met vijfkruidenpoeder en een Aziatische vegetarische garnering met paksoi en beukenzwammen. Door de toevoeging van deze smaken, plus een fantastisch ogend bord, maakt hij van een eenvoudige Britse maaltijd een gerecht met een Michelinster.
Hoewel je vroeger Chinese smaken en ingrediënten alleen kon vinden in de Chinese supermarkt, zijn veel van deze producten tegenwoordig ook in de gewone supermarkt te vinden. Chiu Chow chiliolie, szechuanpeper en oestersaus zijn lang niet meer alleen in de afdeling met internationale producten verkrijgbaar. Paksoi ligt tegenwoordig naast spinazie in de groenteafdeling en kruiden en specerijen zijn zowel vers als gedroogd verkrijgbaar. Sommige supermarkten maken traditionele Chinese smaken nog beschikbaarder door bundels met alle benodigde ingrediënten te verkopen voor een authentieke Chinese maaltijd.
Nu authentieke Chinese smaken te vinden zijn bij groothandelaren en in supermarkten is het nog eenvoudiger voor koks om ze te gebruiken in nieuwe recepten en menu's. Met deze ingrediënten is het makkelijk om lekkere en interessante Chinese gerechten te maken of om recepten een Aziatisch tintje te geven.
